A pesquisa da Universidade Federal Fluminense avaliou cerca de 22 mil km² da faixa costeira do norte do estado do Rio de Janeiro entre 1984 e 2024, utilizando imagens de satélite, sensoriamento remoto e sistemas de informação geográfica. O estudo mapeou 2.460,85 km² de áreas degradadas, das quais 1.916 km² foram classificadas como zonas instáveis e de alta prioridade para recuperação ambiental.

O levantamento abrangeu municípios entre Búzios e São Francisco de Itabapoana, além de Cachoeiras de Macacu, Maricá, Itaguaí, Mangaratiba, Angra dos Reis e Paraty. A degradação em encostas íngremes eleva o risco de deslizamentos e intensifica o escoamento superficial da água da chuva, aumentando a vulnerabilidade dessas regiões.

Entre Maricá e Búzios, o avanço da degradação foi associado à expansão agrícola e ao crescimento urbano acelerado. Na Costa Verde, foram registradas erosões em sulcos próximas a áreas urbanas e instabilidade do solo relacionada ao turismo e à abertura de estradas. O estudo também apontou perda de 16,3% das áreas de restinga e 47,8% das áreas úmidas.

Para o setor agropecuário, o diagnóstico indica pressão sobre a conservação do solo, aumento do risco em áreas produtivas e possível impacto sobre estradas, dutos e moradias em regiões rurais e periurbanas. O relatório não apresenta estimativa financeira das perdas produtivas.

O estudo destaca que chuvas intensas e prolongadas ampliam a suscetibilidade dos solos à erosão, especialmente onde houve retirada da vegetação. A prioridade técnica recomendada é a recuperação ambiental e o manejo do uso do solo nas áreas já classificadas como instáveis, embora não haja detalhamento sobre o cronograma de intervenções públicas.