Um estudo internacional que analisou 130 pesquisas realizadas em 55 países entre 2013 e 2024 revelou que o Brasil está entre os países mais poluídos do mundo em relação ao lixo nas praias, especialmente por bitucas de cigarro.

Enquanto a média global é de 0,24 bituca por metro quadrado, algumas praias brasileiras registram até 8,85 bitucas por metro quadrado, como é o caso da praia de Boa Viagem, em Recife.

Outras praias brasileiras com altos índices de contaminação por bitucas são Perequê, no Guarujá, com 2,64/m²; Porto de Galinhas, em Ipojuca, com 1,57/m²; e Santa Cruz dos Navegantes, também no Guarujá, com 1,04/m².

As bitucas de cigarro são consideradas resíduos altamente poluentes e persistentes, feitas de acetato de celulose, um tipo de plástico que demora a se decompor. Ao entrarem em contato com a água, liberam microplásticos e mais de 7 mil substâncias químicas, contaminando o solo, a água e ameaçando a vida marinha.

No cenário global, as bitucas representam cerca de 12% do lixo encontrado nas praias, enquanto no Brasil esse índice pode chegar a 66,7% do total do lixo marinho coletado em algumas áreas.

O ranking global de países com maior contaminação por bitucas de cigarro por metro quadrado é liderado pelo Irã (38,32/m²), seguido pelo Chile (24,11/m²), Tailândia (13,30/m²) e Brasil (8,85/m²).