Perder o fôlego ao subir escadas pode indicar insuficiência cardíaca, doença que afeta cerca de 1, 7 milhão de brasileiros. Os sintomas incluem dificuldade respiratória, fadiga muscular e retenção de líquidos, que podem ser confundidos com sedentarismo ou envelhecimento.

A insuficiência cardíaca é mais frequente em idosos e mulheres, desenvolvendo-se a partir de outras doenças cardíacas, como sequelas de infarto, problemas nas válvulas do coração e doenças crônico-degenerativas como diabetes e hipertensão. A doença de Chagas também pode causar essa condição, que compromete a capacidade do coração de bombear sangue adequadamente para o corpo.

O diagnóstico é realizado principalmente por exame clínico e confirmado por exames simples, como raio-x de tórax, ecocardiograma, ultrassom do coração e exames de sangue com biomarcadores. O tratamento inclui medicamentos distribuídos pelo Sistema Único de Saúde e reabilitação física, que ajuda a aliviar sintomas e melhorar a qualidade de vida do paciente.

Interrupção do tratamento é responsável por cerca de um quarto dos casos de descompensação, que podem exigir internação hospitalar. Infecções, arritmias, hipertensão, infarto e miocardite também podem agravar o quadro clínico, aumentando o risco de mortalidade nos anos seguintes.

A nova diretriz brasileira para o tratamento da insuficiência cardíaca será lançada em outubro, reunindo as evidências científicas mais recentes para orientar os médicos.