A formação do acervo de algas cultivadas no Brasil teve início em 1995, com o surgimento das primeiras linhagens. Em 2017, o instituto responsável estruturou oficialmente o biobanco, que atualmente conserva 12 linhagens, entre esporófitos e gametófitos, mantidas em ambiente com temperatura e salinidade controladas. A partir desse material inicial, novas linhagens foram desenvolvidas ao longo dos anos, formando um patrimônio genético único no país.

O biobanco desempenha papel fundamental na conservação da diversidade genética, especialmente diante da complexidade para importar essas algas das Filipinas. Além de funcionar como repositório científico, ele atua como uma ferramenta de segurança para enfrentar eventos climáticos adversos.

As diferentes linhagens do biobanco apresentam características variadas, como coloração, concentração de pigmentos, teor de carragenana, velocidade de crescimento e produtividade. Essas particularidades tornam o acervo valioso para pesquisas em biotecnologia, produção de insumos agrícolas e desenvolvimento de novos produtos industriais.

Uma das espécies estudadas é a Kappaphycus alvarezii, amplamente cultivada em vários países para a produção de carragenana, substância usada nas indústrias alimentícia, farmacêutica e cosmética. Apesar de ser uma espécie exótica, décadas de monitoramento indicam que ela permanece restrita às áreas de cultivo no litoral paulista, sem sinais de estabelecimento fora das fazendas marinhas.

Desde 1995, equipes do Instituto de Pesca, da Universidade de São Paulo (USP) e de outras instituições acompanham a presença da Kappaphycus alvarezii em costões rochosos e verificam a existência de estruturas reprodutivas no ambiente natural. Em missão científica nas Filipinas, a equipe brasileira teve contato com populações naturais da espécie, observando exemplares com diferentes colorações e estruturas reprodutivas ausentes nas condições de cultivo brasileiras.