A Operação Extinção Zero foi deflagrada na manhã desta quinta-feira, 12, com o objetivo de desarticular uma organização criminosa transnacional especializada no tráfico de animais silvestres, incluindo espécies em extinção, enviadas de estados brasileiros como a Bahia para o exterior.

A investigação teve início em fevereiro de 2024, após a apreensão de um veleiro brasileiro no Togo, na África Ocidental, que transportava 17 micos-leões-dourados e 12 araras-azuis-de-lear, espécies ameaçadas de extinção, com documentação CITES inautêntica.

Durante a operação, a Polícia Federal cumpre 12 mandados de prisão preventiva e 22 de busca e apreensão nos estados de Pernambuco, Piauí, Maranhão e Pará, com ordens expedidas pela 2ª Vara Federal Criminal da Bahia.

A organização criminosa possuía estrutura com divisão de tarefas entre capturadores, financiadores, intermediários e receptadores, utilizando drones, armamentos, contas bancárias interpostas e aplicativos de comunicação criptografada para dificultar a identificação das atividades ilícitas.

Os investigados são suspeitos de capturar, armazenar, comercializar e enviar ovos e animais silvestres para o exterior, incluindo espécies de alto valor no mercado ilegal e ameaçadas de extinção, além de planejar a captura de ararinhas-azuis no criadouro conservacionista do Programa de Reintrodução da espécie em Curaçá, Bahia.

O Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) e o Instituto do Meio Ambiente e Recursos Hídricos (Inema) apoiaram a Polícia Federal, sendo responsáveis pelo encaminhamento dos animais resgatados para avaliação, reabilitação e reintegração ao habitat natural.