A Polícia Federal prendeu temporariamente o ex-prefeito de Lajeado, Marcelo Caumo, durante a segunda fase da operação que investiga desvios de recursos destinados à reconstrução da cidade após as enchentes de 2024.

A prisão temporária tem validade de cinco dias, com possibilidade de prorrogação. A ação faz parte da segunda fase da operação Lamaçal, que apura supostos desvios de recursos públicos federais do Fundo Nacional de Assistência Social em contratos firmados pela Prefeitura de Lajeado com uma empresa prestadora de serviços. Além do ex-prefeito, uma empresária também foi presa durante a operação.

A investigação aponta que a empresa contratada, Arki Serviços, foi contratada com dispensa de licitação sob a justificativa de calamidade pública, por valores superiores aos praticados no mercado, para fornecer profissionais terceirizados. Os contratos somam cerca de R$ 120 milhões. Foram cumpridos 20 mandados de busca e apreensão em diversos municípios da região.

Os investigados podem responder por crimes como desvio ou aplicação indevida de recursos públicos, contratação direta ilegal, fraude em licitação, corrupção passiva e ativa, associação criminosa e lavagem de dinheiro. A investigação não tem relação com a atual gestão municipal.

O ex-prefeito Marcelo Caumo negou anteriormente as acusações de irregularidades. A defesa dele não respondeu aos contatos até o momento da publicação.