O experimento, iniciado no ano passado, tinha como objetivo analisar características genéticas das cultivares e renovar o banco de sementes do instituto. A plantação estava em fase avançada, com frutos desenvolvidos, quando o temporal atingiu a área experimental, destruindo toda a plantação e a folhagem utilizada na pesquisa genética.

Na primeira etapa do estudo, foram utilizados 300 acessos para produção de sementes, incluindo variedades selvagens e híbridas com maior resistência a pragas. Os materiais dessa fase apresentaram resultados promissores e geraram sementes que foram plantadas na área atingida pelo temporal.

Os danos causados pelo temporal também afetaram a infraestrutura do IAC em Ribeirão Preto, com prédios destelhados e falta de energia. Além disso, outra estufa com acervo e sementes de pimentas sofreu danos parciais.

A pesquisa com tomates depende atualmente da contratação de terceiros para parte do manejo da área. A destruição do experimento e os prejuízos à infraestrutura ocorreram poucos dias após a Associação dos Pesquisadores Científicos do Estado de São Paulo alertar o governo paulista sobre a necessidade de planejamento e recursos para enfrentar eventos climáticos extremos.