Começou neste sábado o funeral público do aiatolá Ali Khamenei, líder do Irã, assassinado em fevereiro em ataques dos Estados Unidos e Israel. Milhares de pessoas vestidas de preto acompanham as homenagens na capital Teerã, que seguem até a próxima quinta-feira.

O governo iraniano espera a participação de mais de 10 milhões de pessoas nas cerimônias públicas. O caixão do aiatolá está exposto no complexo religioso Grande Mosalla, onde a multidão entoa cânticos religiosos em homenagem ao líder. O cortejo fúnebre teve início na sexta-feira com eventos privados e visitas de autoridades.

O presidente do Irã afirmou que o povo está com corações repletos de tristeza e garantiu que a bandeira pela qual Khamenei lutou não permanecerá no chão. O Ministério da Inteligência do país divulgou comunicado acusando o "inimigo americano-sionista" de cometer um ato criminoso e prometeu vingança contra os responsáveis.

O comandante da Marinha da Guarda Revolucionária Iraniana declarou esperar que a retribuição divina contra os autores do ataque não esteja longe. O Ministério das Relações Exteriores afirmou que a nação iraniana honrará o nome e os ideais do líder e buscará justiça junto a todos que buscam a verdade e a liberdade.

Khamenei foi assassinado em 28 de fevereiro durante ataques aéreos conjuntos dos Estados Unidos e Israel, que também causaram a morte de milhares de civis iranianos. A cerimônia pública de despedida teve início neste sábado, após as homenagens privadas realizadas no dia anterior.

As homenagens ao aiatolá Khamenei continuam em Teerã até a próxima quinta-feira, com ampla participação popular e manifestações oficiais do governo iraniano.