O nadador paralímpico Gabriel Araújo, conhecido como Gabrielzinho, recebeu o Prêmio Laureus de melhor atleta com deficiência na cerimônia realizada em Madri. O mineiro de 23 anos superou cinco concorrentes e foi o único brasileiro premiado na 26ª edição do evento, considerado o Oscar do esporte mundial.

Gabrielzinho destacou-se ao longo de sua carreira com conquistas importantes, incluindo três ouros em Paris 2024 e dois ouros e uma prata em Tóquio 2020. No ano anterior, ele foi tricampeão mundial paralímpico em Singapura e quebrou o recorde mundial dos 150 metros medley na classe S2, que envolve comprometimento físico-motor.

Na votação da Laureus World Sports Academy, composta por 55 renomados esportistas, Gabrielzinho superou atletas de diferentes modalidades e nacionalidades, como Simone Barlaam, David Kratochvíl, Catherine Debrunner, Kiara Rodríguez e Kelsey DiClaudio. O prêmio reforça seu status como ícone da natação paralímpica.

Outros brasileiros indicados ao Laureus foram a skatista Rayssa Leal, o surfista Yago Dora e o tenista João Fonseca, que concorreram em categorias distintas, mas não foram vencedores. A cerimônia também premiou atletas como Carlos Alcaraz, Aryna Sabalenka e Lamine Yamal em outras categorias principais.

Gabrielzinho celebra o reconhecimento internacional e agradece à família e equipe técnica pelo apoio na trajetória esportiva de sucesso.