A Polícia Federal realizou nesta quinta-feira prisões preventivas de 12 pessoas em cinco estados por tráfico internacional de animais silvestres. A operação também cumpriu 22 mandados de busca e apreensão na Bahia, Pernambuco, Piauí, Maranhão e Pará.

A Operação Extinção Zero revelou que os animais eram retirados do Brasil com documentação falsa da CITES, que regula o comércio internacional de espécies ameaçadas. As imagens da ação mostram aves como tucanos, periquitos, araras vermelhas e canindé mantidas em condições precárias, com espaços pequenos, falta de ventilação e higiene inadequada.

A investigação identificou que o grupo criminoso possuía uma estrutura organizada com divisão clara de funções, incluindo capturadores, financiadores, intermediários e receptadores. Eles utilizavam drones, armamentos e aplicativos de comunicação criptografada, além de adotar medidas para dificultar a identificação e rastreamento das atividades ilegais.

O grupo planejava capturar ararinhas-azuis do Programa de Reintrodução da espécie na cidade de Curaçá, na Bahia. Essa ave do bioma Caatinga está classificada como criticamente em perigo pelo ICMBio. Os 12 suspeitos devem responder por organização criminosa, contrabando, receptação qualificada, maus-tratos a animais e outros crimes ambientais.

As investigações continuam para identificar outros envolvidos e aprofundar o combate ao tráfico de animais silvestres no país.