A poinsétia não é uma flor verdadeira, mas uma planta da família Euphorbiaceae que possui inflorescências cercadas por brácteas avermelhadas, que são folhas modificadas responsáveis pela coloração típica da planta durante o período natalino.

Originária do México, a planta desenvolve sua coloração vermelha em resposta aos dias mais curtos do inverno no Hemisfério Norte, condição que pode ser reproduzida em ambientes internos por meio do controle da luminosidade.

A planta libera um látex tóxico que pode causar reações alérgicas em humanos, como irritação na pele e inchaço, além de ser prejudicial a animais domésticos, provocando sintomas como vômitos e salivação excessiva.

Para a manutenção da poinsétia em casa, recomenda-se mantê-la inicialmente em local sombreado até atingir a coloração desejada, evitar exposição direta ao sol após esse período, manter o solo úmido e realizar adubações regulares para prolongar sua vida útil.

A popularização da poinsétia como símbolo natalino ocorreu após sua introdução nos Estados Unidos, onde a planta passou a ser associada ao Natal devido à sua coloração vermelha característica durante o inverno.