O Brasil encerrou a Paralimpíada de Paris 2024 entre as cinco maiores potências do esporte adaptado pela primeira vez, somando 462 medalhas em sua história. A trajetória começou há 50 anos com a prata no lawn bowls conquistada por Robson Sampaio de Almeida e Luiz Carlos da Costa, medalhas que foram homenageadas em São Paulo.

A primeira medalha paralímpica do Brasil foi conquistada em 6 de agosto de 1976, em Toronto, no Canadá, quando Robson Sampaio de Almeida e Luiz Carlos da Costa garantiram a prata no lawn bowls, modalidade já extinta. Robson, que ficou paraplégico após um acidente, fundou o Clube do Otimismo no Rio de Janeiro para ajudar pessoas com deficiência sem recursos, enquanto Luiz Carlos, atendido pelo clube, tornou-se seu grande parceiro esportivo e técnico.

Robson e Luiz Carlos participaram dos Jogos de Toronto nas modalidades de basquete em cadeira de rodas e lawn bowls, destacando-se na segunda. A história do esporte paralímpico brasileiro evoluiu desde então, com a criação do Comitê Paralímpico Brasileiro em 1995 e a inclusão do paradesporto em leis que garantem financiamento por meio de recursos de loterias federais. O Centro de Treinamento Paralímpico, inaugurado em 2016, é um legado dos Jogos do Rio e promove a formação gratuita de jovens atletas com deficiência.

A homenagem às medalhas históricas no Centro de Treinamento Paralímpico em São Paulo resgata uma história de luta e superação. Robson batalhou para que pessoas com deficiência fossem incluídas no mercado de trabalho e tivessem apoio para competir internacionalmente. A trajetória do esporte paralímpico no Brasil é fruto desse esforço pioneiro, que hoje se reflete no reconhecimento e nos resultados alcançados nas Paralimpíadas.

O Brasil celebra meio século de conquistas no esporte paralímpico, reafirmando o compromisso com inclusão e o desenvolvimento de atletas com deficiência.