O estudo revelou que a polinização manejada com abelhas sem ferrão, especialmente a mandaguari, é uma estratégia eficiente para aumentar a produtividade da cafeicultura. Ramos localizados próximos às colônias apresentaram aumento de até 67% na produção de frutos, inclusive em cultivares autocompatíveis, que são capazes de se autopolinizar.

A comparação entre ramos próximos e distantes das colônias permitiu associar o ganho de rendimento à atividade das abelhas, evidenciando seu papel fundamental na polinização do café arábica. Além disso, a pesquisa avaliou o impacto do uso de inseticidas neonicotinoides, como o tiametoxam, sobre a saúde das colônias.

Durante o monitoramento, foram analisados indicadores como produção e mortalidade de crias, além da atividade de coleta de alimentos e materiais para a construção dos ninhos. As avaliações ocorreram em diferentes períodos, desde uma semana antes da florada até cerca de 105 dias após a retirada do talhão de café.

Resíduos do inseticida e de seu metabólito, a clotianidina, foram detectados em folhas, néctar e pólen, confirmando a exposição das abelhas aos defensivos. No entanto, não foram observados impactos estatisticamente significativos nos parâmetros avaliados, indicando que o uso dos defensivos dentro das recomendações técnicas não prejudicou as colônias.

O estudo conclui que abelhas nativas manejadas podem aumentar significativamente a produtividade do café, mesmo em cultivares autocompatíveis, e que é possível conciliar o uso de defensivos agrícolas com a preservação dos polinizadores. Essa abordagem contribui para sistemas agrícolas mais sustentáveis e para a conservação das abelhas.

A pesquisa reforça o potencial da polinização manejada como uma solução natural para fortalecer a cafeicultura brasileira, promovendo ganhos produtivos e ambientais simultaneamente.