O plano do governo federal de leiloar oito concessões de ferrovias ao longo de 2026 sofreu fortes atrasos, empurrando boa parte dos projetos logísticos para 2027. No entanto, para o Espírito Santo, o foco está voltado para o Anel Ferroviário Sudeste (EF-118).

A nova ferrovia, que ligará Santa Leopoldina, em território capixaba, ao município de São João da Barra, no Norte Fluminense (RJ), teve seu edital adiado. Inicialmente previsto para ir a leilão em junho, o projeto da ferrovia EF-118 foi reprogramado pelo Ministério dos Transportes para setembro de 2026.

O projeto capixaba possui 245,95 quilômetros de extensão em sua fase obrigatória de concessão e será construído totalmente do zero. A meta inicial do governo era movimentar uma carteira de R$ 140 bilhões em investimentos no país, somados a R$ 516 bilhões vinculados às operações dos trechos ferroviários.

Contudo, ajustes técnicos na Agência Nacional de Transportes Terrestres (ANTT), análises de minutas de editais e a tramitação processual no Tribunal de Contas da União (TCU) travaram o andamento dos cronogramas de todas as malhas previstas.