A safra 2026 de erva-mate no Rio Grande do Sul deve alcançar aproximadamente 310 mil toneladas de folhas verdes, cultivadas em quase 30 mil hectares de ervais. A abertura oficial da colheita ocorreu nesta quinta-feira (28), na cidade de Machadinho, localizada no norte do estado.

A erva-mate (Ilex paraguariensis) representa uma cadeia produtiva de grande relevância regional no Rio Grande do Sul. Durante a cerimônia de abertura da safra, representantes do setor ressaltaram a importância de ampliar os mercados, diversificar os produtos derivados e elevar os padrões de qualidade e produtividade.

O secretário da Agricultura, Pecuária, Produção Sustentável e Irrigação do estado, Márcio Madalena, destacou que a cadeia produtiva da erva-mate vive um novo momento, com foco na agregação de valor e na expansão comercial. A certificação da produção abrange dez municípios, reforçando a rastreabilidade, a identidade regional e a diferenciação comercial do produto.

No Fórum da Erva-Mate, a pesquisadora Gerusa Steffen, do Departamento de Diagnóstico e Pesquisa Agropecuária da Secretaria da Agricultura, apresentou resultados sobre o uso do fungo Trichoderma nos cultivos. Ela explicou que o fungo atua desde a germinação até a fase produtiva, protegendo as raízes, mitigando estresses climáticos e auxiliando na fertilidade e umidade do solo.

Esses avanços técnicos são fundamentais para um setor distribuído em milhares de propriedades, que depende da produtividade, da qualidade industrial e da abertura de novos mercados para aumentar a renda e a competitividade. Com área próxima a 30 mil hectares e presença em 173 municípios, a erva-mate mantém sua importância agrícola e agroindustrial no estado.

O crescimento da safra, do consumo e da inserção em novos mercados dependerá do progresso em pesquisa, da padronização da qualidade e das estratégias de agregação de valor já indicadas pelas entidades do setor.