O porta-aviões nuclear USS Nimitz participa da Operação Southern Seas 2026, realizando exercícios no mar com a Marinha do Brasil entre os dias 11 e 14 de maio no litoral do Rio de Janeiro.

A Operação Southern Seas, em sua 11ª edição, é uma iniciativa de cooperação marítima que reúne forças navais de países da América Latina, com foco em interoperabilidade, treinamento conjunto e resposta coordenada a ameaças no ambiente marítimo. A presença do USS Nimitz no Brasil integra uma agenda de cooperação militar e diplomática entre os dois países, com o grupo naval em missão de circunavegação da América do Sul e escalas em países parceiros.

A participação brasileira está ligada à posição estratégica do país no Atlântico Sul, fundamental para a segurança das rotas marítimas e proteção da Amazônia Azul. Durante a operação, serão realizados exercícios conjuntos no mar, chamados PASSEX, além de intercâmbio técnico e visitas institucionais, visando aprimorar o adestramento das tripulações e a capacidade de atuação combinada entre as Marinhas.

A Marinha do Brasil participará com a Fragata Independência, a Fragata Defensora, o Submarino Tikuna e dois helicópteros AH-11B Super Lynx. A passagem do grupo naval ocorrerá exclusivamente no Rio de Janeiro, com a presença de meios estrangeiros em águas próximas ao território nacional coordenada pelas autoridades brasileiras,.

O USS Nimitz, comissionado em 1975, é o porta-aviões nuclear mais antigo em operação no mundo, com cerca de 330 metros de comprimento e propulsão nuclear que garante grande autonomia. O navio opera dezenas de aeronaves em missões diversas, formando uma estrutura de projeção de poder no mar, o que dialoga com a experiência da Marinha do Brasil no uso do Navio-Aeródromo Multipropósito Atlântico, incorporado em 2018.

A cooperação entre as Marinhas do Brasil e dos Estados Unidos, consolidada em edições anteriores da Operação Southern Seas e outras ações conjuntas em 2024, reforça o alinhamento em treinamento militar e áreas como segurança nuclear, monitoramento ambiental e resposta a crises.