O embranquecimento dos cabelos, conhecido como canice, não representa apenas o envelhecimento, mas pode ser uma estratégia do organismo para eliminar células danificadas.

Pesquisadores da Universidade de Tóquio investigaram o comportamento das células-tronco dos melanócitos diante de agressões como radiação ultravioleta e estresse oxidativo.

Quando essas células sofrem danos no DNA, elas deixam o folículo piloso e interrompem a produção de melanina, processo chamado de senescência induzida.

Esse mecanismo permite que o corpo descarte células com risco de mutação, reduzindo problemas graves, embora o custo seja apenas estético.

Fatores como exposição solar excessiva, tabagismo, estresse, deficiência de vitamina B12 e distúrbios da tireoide aceleram o surgimento dos fios brancos ao aumentar o estresse oxidativo.

Existe possibilidade de reversão do embranquecimento se o fator agressor for eliminado e as células ainda estiverem no folículo; caso contrário, o processo é permanente.

Fios grisalhos, que não possuem melanina, ficam mais secos e opacos, exigindo hidratação constante, proteção solar e uso moderado de fontes de calor.