O nadador mineiro Gabriel Araújo, conhecido como Gabrielzinho, conquistou o Prêmio Laureus de melhor atleta com deficiência na cerimônia realizada em Madri. Essa é a 26ª edição da premiação e a quarta vez que um atleta paralímpico brasileiro recebe a honraria, considerada o Oscar do esporte internacional.

O anúncio do prêmio aconteceu na noite de segunda-feira, 20, na Espanha. Antes de Gabrielzinho, o nadador paulista Daniel Dias foi laureado três vezes, em 2009, 2013 e 2016. Os dois atletas celebraram juntos o reconhecimento, com Daniel Dias elogiando Gabrielzinho e destacando a continuidade do legado no esporte paralímpico.

Os vencedores do Prêmio Laureus são escolhidos por votação da Laureus World Sports Academy, um júri composto por 55 dos maiores esportistas da história. O prêmio para Gabrielzinho vem um ano após ele conquistar três medalhas de ouro no Mundial de natação em Singapura, incluindo os 50m costas, 100m costas e 200m livre na classe S2, além de quebrar o recorde mundial dos 150m medley S2.

No histórico esportivo de Gabrielzinho, constam dois ouros e uma prata nos Jogos Paralímpicos de Tóquio 2020, além de três ouros em Paris 2024. O reconhecimento reforça a trajetória vitoriosa do nadador mineiro no cenário internacional.

Gabrielzinho segue brilhando no esporte paralímpico e inspirando novas gerações com suas conquistas internacionais.