Após cerca de uma década sem operações comerciais regulares, o Aeroporto Diomício Freitas, em Forquilhinha, pode voltar a receber voos ainda no primeiro semestre de 2026, com negociações avançadas e estrutura modernizada.

O prefeito de Forquilhinha, José Cláudio Gonçalves, afirmou que o aeroporto passou por melhorias significativas, incluindo a instalação de equipamentos essenciais para segurança e operação aérea, requalificação do terminal e a sede do Saer quase pronta para inauguração. O local conta com segurança 24 horas, atendimento médico por até 18 horas e uma estação meteorológica de alto nível tecnológico, além do sistema Papi para auxiliar os pilotos durante o pouso.

Desde que a gestão do aeroporto passou para a Prefeitura de Forquilhinha em abril de 2025, foram investidos R$ 20 milhões. A retomada dos voos comerciais pode ser impulsionada pela possível abertura de uma agência da empresa aérea Azul em Criciúma, que operaria voos diários com aeronave para 72 passageiros entre Forquilhinha e Campinas, em São Paulo. A prefeitura formalizou uma carta de intenções oferecendo incentivos como isenção de tarifas, com negociações em estágio avançado.

O prefeito mencionou a existência de resistências ao projeto, citando 'forças ocultas' que atuam contra a retomada dos voos, mas garantiu que o aeroporto está apto para iniciar as operações imediatamente caso haja confirmação das companhias aéreas. A retomada dos voos representa uma antiga reivindicação regional e pode promover maior integração do Sul catarinense.

A expectativa é de que os voos comerciais retornem ao Aeroporto Diomício Freitas ainda no primeiro semestre de 2026, trazendo desenvolvimento econômico e facilidades para moradores e empresários da região.