Com a renúncia do governador Cláudio Castro e a ausência de vice-governador, o desembargador Ricardo Couto assume de forma interina o Governo do Estado do Rio de Janeiro. Ricardo Couto, presidente do Tribunal de Justiça do Rio de Janeiro, passou a exercer o cargo de governador interino após a renúncia de Cláudio Castro, pré-candidato ao Senado nas Eleições de 2026. A linha sucessória foi acionada devido à ausência de vice-governador, que havia renunciado em maio de 2025, e ao afastamento do presidente da Assembleia Legislativa do Rio de Janeiro,.

Aos 61 anos, Ricardo Couto nasceu no município do Rio de Janeiro, é casado, pai de dois filhos e torcedor declarado do Botafogo. Iniciou sua carreira na Defensoria Pública em 1989 e, em 1992, ingressou na magistratura. Foi juiz auxiliar da Corregedoria e tomou posse como desembargador em 2008, presidindo a 4ª Câmara de Direito Público e integrando a 7ª Câmara Cível. Em 2024, foi eleito presidente do Tribunal de Justiça do Rio de Janeiro.

Como governador interino, Couto será responsável por convocar uma eleição indireta na Assembleia Legislativa para escolher o novo governador que ficará no cargo até o fim de 2026. A votação será secreta e ocorrerá em sessão extraordinária, no 30º dia após a vacância do cargo.

A posse de Ricardo Couto marca uma nova fase no governo do Rio de Janeiro até a definição do novo governador por meio da eleição indireta na Assembleia Legislativa.