A Nasa marcou para 1º de abril a primeira tentativa de lançamento da missão Artemis II, que levará astronautas para uma viagem ao redor da Lua após mais de 50 anos. A missão contará com quatro astronautas e terá duração de dez dias, com acompanhamento online disponível para o público.

A missão Artemis II será a primeira viagem tripulada em direção à Lua desde a missão Apollo 13, há mais de cinco décadas. Quatro astronautas, sendo uma mulher e três homens, iniciarão a quarentena pré-lançamento a partir de 18 de março e devem chegar ao Centro Espacial Kennedy, na Flórida, em 27 de março.

O foguete Artemis II precisa ser transportado do Edifício de Montagem até a Plataforma de Lançamento até 20 de março, um trajeto que dura 12 horas e será transmitido ao vivo pela Nasa. Caso as condições climáticas impeçam o lançamento em 1º de abril, uma nova tentativa será feita no dia seguinte ou durante a janela de lançamento aberta.

Durante a missão, a tripulação irá orbitar a Lua a bordo da espaçonave Orion, e o público poderá acompanhar a localização dos astronautas em tempo real pela internet, incluindo dados sobre a distância da Terra, da Lua e a duração da missão. A expectativa é que a missão dure dez dias até o retorno à Terra.

O chefe da equipe de Gerenciamento da Missão destacou que, apesar dos riscos históricos associados ao lançamento de voos espaciais após longos intervalos, a probabilidade de sucesso da Artemis II é maior do que a da primeira missão Artemis I, lançada em 2022.

A missão Artemis II está programada para iniciar em 1º de abril, com acompanhamento ao vivo do lançamento e da trajetória dos astronautas pela Nasa.