A Nasa marcou para o dia 1º de abril o lançamento da missão Artemis II, que levará astronautas para uma viagem ao redor da Lua pela primeira vez em mais de 50 anos. A missão terá duração de dez dias e poderá ser acompanhada ao vivo pela internet.

Quatro astronautas, sendo uma mulher e três homens, iniciaram a quarentena pré-lançamento em 18 de março e devem chegar ao Centro Espacial Kennedy, na Flórida, em 27 de março. O foguete Artemis II precisa ser transferido do Edifício de Montagem para a Plataforma de Lançamento até 20 de março, um trajeto que leva cerca de 12 horas e será transmitido ao vivo.

Se as condições climáticas impedirem o lançamento no dia 1º de abril, uma nova tentativa poderá ocorrer no dia seguinte ou durante a janela de lançamento disponível. A missão Artemis II será a primeira tripulada a se aproximar da Lua desde a Apollo 13, estabelecendo novos marcos para a exploração espacial.

Durante a órbita da Lua, a tripulação estará a bordo da espaçonave Orion. A localização dos astronautas poderá ser rastreada pela internet, com informações sobre a distância da Terra, da Lua e a duração da missão. A Nasa disponibilizou o acesso para o público acompanhar em tempo real.

O chefe da equipe de Gerenciamento da Missão ressaltou que, apesar dos riscos históricos associados ao lançamento, a probabilidade de sucesso da Artemis II é maior do que a da primeira missão Artemis I, realizada em 2022.

A missão Artemis II segue com preparação avançada para o lançamento e promete marcar um novo capítulo na exploração lunar em breve.