Os 32 países membros da Agência Internacional de Energia decidiram liberar 400 milhões de barris de petróleo de suas reservas de emergência para enfrentar as interrupções causadas pela guerra no Oriente Médio. A medida visa estabilizar os mercados diante da pior crise de fornecimento desde os choques da década de 1970.

A decisão unânime foi tomada após reunião dos governos membros da agência para avaliar as condições do mercado e as opções para lidar com as interrupções no fornecimento. O Japão anunciou que pretende liberar cerca de 80 milhões de barris de suas reservas, considerando que 70% de suas importações de petróleo passam pelo Estreito de Ormuz, atualmente inseguro para a navegação.

Os estoques de emergência que serão disponibilizados somam mais de 1,2 bilhão de barris, além de 600 milhões mantidos pela indústria sob obrigação governamental. A liberação dos barris ocorrerá em prazos adequados para cada país, e a primeira-ministra japonesa Sanae Takaichi informou que a liberação começará no dia 16 de março.

O conflito continua afetando a região, com pelo menos 14 embarcações atingidas desde o início dos ataques, incluindo três navios recentemente atacados. Um navio tailandês teve três tripulantes desaparecidos, possivelmente presos na casa de máquinas. O Irã ameaçou aumentar o preço do barril para até US$ 200.

Além dos impactos no petróleo, o ministro dos Esportes do Irã anunciou que a seleção nacional não poderá participar da Copa do Mundo, que será realizada nos Estados Unidos, México e Canadá, após a morte do líder supremo do país em um ataque norte-americano.

A liberação dos estoques de petróleo segue em andamento para minimizar os efeitos da guerra no Oriente Médio sobre o mercado global.