A polilaminina é uma substância descoberta pela bióloga Tatiana Sampaio Coelho, da UFRJ, ao tentar dissociar a laminina, proteína presente no corpo humano. A polilaminina forma uma rede molecular que no sistema nervoso serve como base para o crescimento dos axônios, responsáveis pela transmissão de sinais entre o cérebro e o corpo.

Lesões na medula rompem os axônios, causando paralisia, e a polilaminina é testada para oferecer uma nova base para que esses axônios cresçam e restabeleçam a comunicação interrompida. A pesquisa, desenvolvida há mais de 25 anos, passou por fase pré-clínica com testes em células e animais antes de avançar para humanos.

Entre 2016 e 2021, foi realizado um estudo-piloto com oito pessoas que sofreram lesão total na medula por acidentes diversos. Sete receberam cirurgia de descompressão da coluna, procedimento padrão, e a aplicação da polilaminina até três dias após a lesão. Três pacientes morreram devido à gravidade dos ferimentos.

Dos cinco pacientes que sobreviveram, todos apresentaram algum ganho motor, avaliado pela escala AIS. Quatro evoluíram do nível A para C, recuperando movimentos e sensibilidade parcialmente, e um paciente alcançou o nível D, com funções motoras quase normais. Esse paciente, Bruno Drummond de Freitas, recuperou movimentos progressivamente e hoje anda normalmente, com limitações em alguns movimentos das mãos.

Apesar dos resultados positivos, o estudo ressalta que até 15% dos pacientes com lesão completa podem recuperar movimentos naturalmente, e que fatores como inflamação podem influenciar o diagnóstico inicial e a avaliação da escala AIS. Portanto, a experiência dos pacientes não comprova cientificamente a eficácia da polilaminina.