A estudante Maria Laura Soares, do Colégio Estadual Cabo PM Elisângela Bessa Cordeiro, unidade cívico-militar em Areal, no Centro-Sul Fluminense, venceu a etapa estadual do Programa Jovem Senador 2026 e vai representar o Rio de Janeiro na iniciativa promovida pelo Senado Federal. A conquista ocorreu com uma redação sobre o tema "Democracia nas redes sociais: como construir um debate saudável", escolhida entre trabalhos de estudantes de todo o estado.

O Programa Jovem Senador reúne alunos do Ensino Médio de todo o país em uma experiência voltada à cidadania, incentivando a reflexão sobre temas nacionais e aproximando os estudantes do processo legislativo. Nesta edição, o concurso propôs uma discussão sobre o papel das redes sociais na construção de um ambiente democrático, pautado no diálogo, respeito e participação responsável.

Como representante do Rio de Janeiro, Maria Laura participará da Semana de Vivência Legislativa, em Brasília, entre os dias 17 e 21 de agosto. Ela estará ao lado de outros 26 estudantes, um de cada unidade da Federação. Durante a programação, os jovens conhecerão o funcionamento do Senado Federal e participarão de atividades relacionadas à elaboração de propostas legislativas.

A notícia da vitória foi anunciada na escola, durante uma formação dos alunos no pátio da unidade. O anúncio emocionou Maria Laura, que destacou a importância da escola em sua trajetória e compartilhou seus planos para o futuro. "São momentos como esse que mostram que, se estamos aqui, é porque há um futuro para cada um de nós. Pretendo cursar Relações Internacionais ou Jornalismo, mas, independentemente da escolha, vou trabalhar para ser diplomata no futuro e serei muito grata às minhas raízes", afirmou.

A mãe da estudante contou que Maria Laura dedicou três dias para preparar a redação em seu quarto. A estudante será acompanhada pela professora orientadora Andréa Forte Soares, que contribuiu para o desenvolvimento do trabalho vencedor. A participação das duas reforça a importância do incentivo à produção textual, ao pensamento crítico e à formação cidadã nas escolas da rede estadual.

A conquista de Maria Laura Soares destaca o protagonismo dos estudantes da educação pública e demonstra como a escola pode ampliar horizontes, abrir caminhos e aproximar jovens do debate democrático.