O festival usa a harpa, um dos instrumentos mais antigos da humanidade, como ponto de encontro entre repertórios clássicos, música popular, tradições ancestrais e novas experiências sonoras. Entre os nomes internacionais confirmados estão Baltazar Juarez, primeiro harpista da Orquestra Sinfônica Nacional do México, e Kevin Zabdiel, também do México, que participa com o Grupo Folclórico Quetzalli Veracruz, companhia com mais de quatro décadas de trajetória internacional.

A edição também terá Al Nur Kibir, do Líbano; Beatriz Millán, Lidia Del Rio e Thais Del Rio, da Espanha; Juan Riveros e Danny Jordan, dos Estados Unidos; Karishma Ramirez, conhecida como Torcaza Karishma, e Mahatma Ramírez, do Peru; além de Armando Becerra, também peruano. A lista segue com Adan Vasquez, da República Dominicana; Walter Morato, da Argentina; Lara Fonseca, de Portugal; Edith Gasteiger, da Áustria; Jesus Suarez, da Venezuela; Kobie Du Plessis, da África do Sul; e Léa Mesnil, da França.

Em sua estreia no festival, Léa Mesnil apresenta uma leitura que aproxima França e Brasil. Formada pelo Conservatório Nacional Superior de Música e Dança, a artista se aprofundou na música brasileira a partir da criação de sua própria transcrição do Concerto para violão, de Villa-Lobos, abrindo uma pesquisa sobre o repertório nacional.

Abertura terá gaitas de foles e harpa brasileira A abertura do RioHarpFestival será no dia 1º de julho, no Arte Sesc Flamengo, com a Orquestra de Gaitas de Foles Brazilian Piper, sob regência do maestro J. Fundada em São Gonçalo, a orquestra é uma instituição social pioneira no segmento.