Resultado de condições climáticas especialmente favoráveis durante a maturação, o fenômeno indica frutas com maior concentração natural de açúcares, sabor mais intenso e textura mais suculenta. Visualmente, o pingo de mel aparece como áreas translúcidas na polpa próximas ao miolo da fruta.

Apesar do nome, a Associação Brasileira de Produtores de Maçã (ABPM) ressalta que não se trata da presença de mel, mas de um acúmulo natural de açúcares que ocorre especialmente nas maçãs Fuji em anos de ciclo tardio de colheita e quando baixas temperaturas atingem as macieiras. Desde janeiro, quando a entidade fez projeções a respeito da safra, agora fixada entre 1,1 milhão e 1,2 milhão de toneladas, já falava a respeito da qualidade superior das frutas em relação ao observado em temporadas anteriores.

"Tivemos um ciclo mais alongado, com colheita ocorrendo de forma mais tardia e sob temperaturas mais baixas favorecendo o acúmulo natural de açúcares na polpa, o que contribuiu para uma presença mais expressiva do pingo de mel nesta safra", afirma. Qualidade apreciada no Japão A característica é especialmente apreciada no Japão, país de origem da variedade Fuji.

Em diversos mercados asiáticos, maçãs com pingo de mel são associadas a frutas premium e frequentemente alcançam maior valorização comercial em razão do sabor mais intenso. Contudo, a indústria brasileira da fruta sempre privilegiou o mercado interno e, tradicionalmente, exporta apenas entre 5% e 10% do que produz.