Ana Kelly Souto De Portugal para o O Abecedário de Agostinho de Hipona: T de Trindade Uma das histórias mais conhecidas e repetidas sobre Santo Agostinho é o episódio da criança na praia. Conta-se que, enquanto caminhava pela praia, profundamente concentrado em suas elucubrações filosóficas, Agostinho avistou uma criança que, com uma concha, retirava água do mar e a despejava dentro de um pequeno buraco na areia.

A criança respondeu que pretendia colocar toda a água do mar naquele buraquinho. Essa passagem tornou-se uma das imagens mais conhecidas associadas a Agostinho de Hipona.

Ao longo dos séculos, apareceu em pinturas, sermões, livros, catequeses e representações religiosas. Mesmo pessoas que conhecem pouco a vida ou a obra do santo geralmente já ouviram essa história.

Entre suas representações mais conhecidas está o quadro Santo Agostinho e o menino à beira-mar, de Sandro Botticelli, que contribuiu para fixar visualmente essa cena na memória cultural do Ocidente. Trata-se de uma lenda medieval, surgida provavelmente no século XIII, que não se encontra em nenhuma de suas obras autênticas nem nos escritos de seus contemporâneos.