Um avião caça F-15E dos Estados Unidos foi abatido sobre o Irã, e um dos tripulantes está desaparecido em território iraniano. As forças dos dois países continuam as buscas pelo militar neste sábado, com autoridades iranianas pedindo que civis fiquem atentos a possíveis sobreviventes.

A aeronave abatida possuía cockpit duplo, com piloto e oficial de sistemas de armas, e um dos tripulantes já foi resgatado pelas equipes de busca e resgate. Não foram divulgados detalhes sobre como ocorreu a operação nem qual dos dois militares foi recuperado.

O governador da província iraniana de Kohgiluyeh e Boyer-Ahmad ofereceu uma condecoração especial para quem capturar ou matar os pilotos inimigos. O incidente é o primeiro desse tipo na guerra iniciada no final de fevereiro com ataques dos Estados Unidos e Israel contra o Irã.

O desaparecimento do piloto aumenta os riscos para os Estados Unidos, que enfrentam o desafio de salvar o militar atrás das linhas inimigas e proteger as pessoas envolvidas nas missões de resgate. A situação ocorre em meio a ameaças do presidente dos EUA de ataques severos contra o Irã e pressão para que o país encerre a guerra nos termos norte-americanos.

As buscas continuam ativas no Irã, com esforços conjuntos para localizar o tripulante desaparecido e monitorar a situação na região.