A produção de etanol de milho no Brasil alcançou cerca de 8,3 bilhões de litros na safra 2024/2025, representando mais de 25% do total nacional de etanol. Esse volume mostra um crescimento acelerado desde o início da indústria, que produziu 37 milhões de litros na safra 2013/2014.

Para a safra 2025/2026, a projeção é de que a produção atinja 10 bilhões de litros, mantendo o ritmo de expansão do setor. Atualmente, 19% do milho produzido no país é destinado à fabricação de etanol, principalmente utilizando excedentes da segunda safra.

O Brasil conta com 27 biorrefinarias em operação e várias unidades em construção ou projetadas, o que indica aumento da capacidade produtiva nos próximos anos. A expansão do etanol de milho é baseada no aproveitamento do excedente da segunda safra, especialmente na região Centro-Oeste.

A Inpasa, uma das principais biorrefinarias da América Latina, possui capacidade produtiva de 6,2 bilhões de litros de etanol por ano no Brasil, processando 13,7 milhões de toneladas de grãos anualmente para produzir etanol, proteína para nutrição animal, óleos e bioenergia elétrica.

A empresa está investindo R$ 1,3 bilhão na implantação de uma unidade em Luís Eduardo Magalhães, na Bahia, que deve entrar em operação até o final de 2027. Esse investimento deve gerar empregos qualificados, ampliar a arrecadação local e fortalecer a cadeia produtiva regional.

O crescimento da produção impõe desafios à pesquisa agrícola, que busca ampliar a produtividade da segunda safra sem expandir a área cultivada. São priorizadas práticas sustentáveis como integração lavoura-pecuária, plantio direto e programas para redução das emissões de gases de efeito estufa.