O número de matrículas no ensino superior atingiu 10,23 milhões, superando a população do estado de Pernambuco, com destaque para o crescimento da modalidade a distância. O total de matrículas no ensino superior cresceu 2,5% entre 2023 e 2024, alcançando 10,23 milhões de alunos. Esse aumento foi superior à taxa de crescimento populacional em todos os estados brasileiros, exceto Roraima. A maioria dos estudantes, oito em cada dez, ingressa em instituições privadas, como faculdades ou centros universitários.

Pela primeira vez, a proporção de matrículas no ensino a distância (50,7%) ultrapassou o número de inscrições no ensino presencial (49,3%). Apesar do crescimento da modalidade EAD ter desacelerado em relação aos anos da pandemia de Covid-19, ela permanece como a principal forma de ingresso no ensino superior.

O levantamento também aponta alta evasão nos cursos superiores. Em 2024, um em cada quatro alunos do ensino superior público abandonou o curso, enquanto na rede privada a proporção foi de dois em cada cinco estudantes. Entre os cursos a distância mais procurados na rede privada estão Pedagogia, Enfermagem e Administração, enquanto na rede pública destacam-se Educação Física, Matemática e Letras.

Nos cursos presenciais, Direito, Enfermagem e Psicologia lideram a demanda na rede privada, e Pedagogia, História e Letras são os mais buscados na rede pública, todos com foco em licenciatura.

O cenário revela mudanças no perfil dos estudantes e modalidades de ensino, com crescimento contínuo do ensino superior e desafios relacionados à evasão.