Um estudo da Universidade Federal do Oeste do Pará alerta para a presença de metais tóxicos em peixes consumidos por ribeirinhos da Amazônia. Espécies como acari, piranha e tucunaré apresentam níveis elevados de mercúrio e arsênio, que podem causar sérios problemas de saúde.

Pesquisadores coletaram amostras em áreas de pesca nos municípios de Faro, Juruti, Santarém, Porto Trombetas e Itaituba, no oeste do Pará, analisando seis espécies amplamente consumidas. Os resultados indicam que parte dos peixes, especialmente carnívoros, apresentou níveis de mercúrio acima dos limites legais, com algumas amostras contendo quase 30 vezes o limite de tolerância.

O estudo também revela que 25% das amostras apresentam risco considerável de câncer, principalmente devido à presença de arsênio e cádmio, com destaque para o acari. O mercúrio pode afetar o sistema nervoso, causar danos renais, problemas respiratórios, abortos e prejudicar o desenvolvimento infantil, enquanto arsênio e cádmio estão associados a maior risco de câncer.

A contaminação está relacionada a múltiplas pressões ambientais, como garimpo ilegal de ouro, mineração de bauxita, desmatamento e expansão da soja, que liberam metais tóxicos nos rios. Esses contaminantes se acumulam na cadeia alimentar, atingindo concentrações maiores em peixes predadores como tucunaré e piranha.

Dados da Secretaria de Saúde do Pará indicam aumento nos casos de câncer de pele entre 2022 e 2024 no Baixo Amazonas, especialmente em Santarém e Juruti, locais com maior risco associado ao arsênio. O estudo destaca a necessidade de políticas públicas para monitoramento da qualidade da água e alimentos, além de ações de vigilância em saúde para proteger as populações locais.

O estudo reforça a importância de integrar questões ambientais e de saúde pública para garantir a qualidade de vida nas comunidades ribeirinhas da Amazônia.