O livro "Sobre a vida delas", da historiadora Silvana Santus, aborda o cotidiano e as lutas de crianças negras escravizadas no Espírito Santo durante o século 19. A obra será lançada no Museu Capixaba do Negro, em Vitória, e traz à tona casos de abuso, resistência e exploração infantil naquele período.

Na segunda metade do século 19, duas meninas escravizadas, de 12 e 14 anos, recorreram à Justiça para denunciar seus donos por abuso e violência, sem sucesso. Esse episódio destaca a ousadia e as possibilidades de resistência das crianças negras em um contexto de extrema exploração e invisibilidade social.

O lançamento do livro será acompanhado por uma exposição com 14 fotos e gravuras do período entre 1870 e 1888, que retratam o uso da mão de obra infantil escravizada. As imagens são de domínio público e parte do acervo do Instituto Moreira Sales, ilustrando a realidade das crianças que trabalhavam tanto no campo quanto dentro das casas, desempenhando funções equivalentes às de adultos.

A obra analisa como essas crianças eram vistas e tratadas politicamente, focando no Espírito Santo entre 1869 e os anos posteriores à abolição da escravidão em 1888. Um exemplo é a lei provincial nº 25, de 1869, que destinava recursos para libertar meninas de 5 a 10 anos, condicionando sua educação para que causassem menos problemas à sociedade, evidenciando uma visão restritiva e utilitarista.

Silvana Santus relaciona o passado escravista com desafios atuais enfrentados por crianças negras, como o caso de Miguel Santana da Silva, que morreu em 2020 após ser abandonado em um elevador por uma mulher branca. A autora defende políticas públicas mais justas e inclusivas, além da reformulação dos currículos escolares para combater a invisibilidade e a violência contra crianças negras desde a primeira infância.

O lançamento do livro e a exposição no Museu Capixaba do Negro promovem uma reflexão importante sobre a história e os desafios atuais das crianças negras no Brasil.