A Administração Espacial Nacional da China revelou planos para a missão Tianwen-3, que visa coletar amostras do solo de Marte e trazê-las para a Terra. O objetivo é reunir pelo menos 500 gramas de material para estudos sobre a possibilidade de vida passada no planeta vermelho.

O projetista-chefe Liu Jizhong informou que o desenvolvimento do modelo de voo começará ainda em 2024, com lançamento previsto para 2028. A expectativa é que as amostras sejam coletadas após o pouso em Marte e retornem ao planeta Terra em 2031.

Para a missão, os engenheiros estão construindo vários equipamentos, incluindo um módulo de retorno, um orbitador, um módulo de pouso e um sistema de ascensão que levará o material de volta ao espaço. Um desafio importante é criar um sistema capaz de recolher e selar o solo marciano para garantir a integridade das amostras.

A China já realiza missões em Marte desde 2021, quando o robô Zhurong rover pousou no planeta como parte da missão Tianwen-1. Recentemente, a agência espacial chinesa anunciou a descoberta de camadas subterrâneas de gelo no solo marciano, uma mistura de gelo de água, solo e fragmentos de rocha chamada 'gelo sujo'.

Essa descoberta reforça o interesse científico na região e pode ajudar a entender melhor a história climática e geológica de Marte.

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