O Irã afirmou que o mundo deve se preparar para o petróleo a US$ 200 por barril enquanto suas forças atacaram navios mercantes no Golfo Pérsico. A Agência Internacional de Energia recomendou a liberação maciça de reservas estratégicas para conter o impacto do conflito que já matou cerca de 2 mil pessoas.

A guerra desencadeada por ataques aéreos conjuntos dos EUA e Israel há quase duas semanas já resultou em aproximadamente 2 mil mortes, principalmente iranianos e libaneses. O conflito se espalhou pelo Líbano e causou caos nos mercados globais de energia e transporte, elevando os preços do petróleo para quase US$ 120 por barril antes de recuarem para cerca de US$ 90.

Na quarta-feira, o Irã disparou contra navios mercantes no Golfo Pérsico, alegando que as embarcações desobedeceram ordens. A Guarda Revolucionária do Irã confirmou os ataques, enquanto os militares norte-americanos alertaram para a presença de minas no Estreito de Ormuz, canal estratégico para cerca de um quinto do petróleo mundial, atualmente bloqueado.

O ministro da Defesa de Israel afirmou que a operação continuará sem limite de tempo até atingir todos os objetivos, enquanto o presidente dos EUA declarou que a guerra não deve durar muito mais e que não há praticamente mais alvos no Irã. As forças americanas destruíram 28 navios iranianos envolvidos no lançamento de minas, e o Departamento de Estado dos EUA alertou sobre possíveis ataques iranianos à infraestrutura petrolífera no Iraque.

Os preços do petróleo subiram quase 5% na quarta-feira diante do temor de interrupção no fornecimento, enquanto os principais índices de Wall Street caíam. Autoridades norte-americanas e israelenses têm como meta acabar com a capacidade do Irã de projetar força além de suas fronteiras e destruir seu programa nuclear.

O conflito no Oriente Médio segue impactando os mercados globais de energia e a situação permanece tensa no Golfo Pérsico.